Научная библиотека Государственного Русского музея (ГРМ) располагается в центральной части Михайловского дворца. Первое документальное упоминание о библиотеке встречается в “Положении о Русском Музее Императора Александра III” 1897 года. Коллекция библиотеки включает литературу по всем гуманитарным наукам. Основа фонда и его специфика определена профилем музея - русское искусство. Фонд библиотеки начал активно формироваться с 10-х годов 20 века. В него вливались отдельные, специально приобретенные музеем книги и целые книжные коллекции. Сейчас в библиотеке работает 12 сотрудников. Фонд библиотеки насчитывает 170 000 единиц хранения. Как научная и справочная библиотека, она помогает в исследовательской деятельности в области искусствоведения, музейной педагогики и других гуманитарных наук. Учитывая уникальность собрания, в котором имеются экземпляры редчайших изданий, наряду с собиранием и хранением искусствоведческой литературы встал вопрос о соединении в единую коллекцию редких изданий для их систематизации и изучения .

В 1978 году было решено выделить внутри библиотеки сектор редких книг. Сейчас в секторе редких книг хранится около 7 000 экземпляров.

За время своей истории, библиотека стала обладательницей одного из интереснейших собраний произведений печати – русских с 18 века, иностранных с 17 века, личных книжных собраний деятелей культуры, искусства, известных коллекционеров, художников, искусствоведов. Фонд библиотеки включает собрания князей Гагариных, принцев Ольденбургских, великого князя Георгия Михайловича, В.Аргутинского-Долгорукого, А.С.Суворина, С.Маковского, Е.Рейтерна, А.Н.Бенуа, В.В.Лебедева, В.Н.Петрова, Б.Н.Окунева, К.А.Кордабовского, А.М.Шадрина, а также части библиотек Комитета попечительства русской иконописи, Комитета популяризации художественных изданий, Училища Штиглица, Измайловского и Финляндского полков, библиотеку С.-Петербургского Кустарного музея. Библиотека ежегодно выписывает российскую и зарубежную периодику (журналы и газеты).

Осуществить поиск библиографической информации о фондах библиотеки можно различными способами. Имеется набор традиционных и нетрадиционных поисковых средств. Это - генеральный Алфавитный каталог, Предметный каталог, картотека персоналий (художников, скульпторов, архитекторов), картотека трудов сотрудников ГРМ, изданий ГРМ, выставок, алфавитная картотека статей и другие. Профессиональные библиографы-искусствоведы могут выполнить любую библиографическую справку по телефону или письменно.
Кроме традиционных форм хранения и распространения информации, в библиотеке с 1993 года работает компьютерная информационно-поисковая система, в Электронном каталоге примерно 58 000 описаний (около 60% фонда – все новые поступления с 1993 года + ретроспектива). В нем возможен поиск библиографической информации по автору, названию, году издания, ключевым словам и т.д. с применением булевых операторов. В настоящее время в библиотеке разрабатывается программа доступа к электронному каталогу библиографических записей через Интернет.  

 С 1997 года все читатели научной библиотеки Русского музея, в рамках программы "Обучение и доступ к Интернет" (IATP - Internet Access and Training Program) и благодаря спонсорской помощи Информационного Агентства США, получили доступ к всемирной компьютерной сети Интернет. Эта работа была организована американской некоммерческой организацией "Совет по международным исследованиям и научным обменам" (IREX - International Research Exchange). С июня 1999 года Научная библиотека стала участницей второго этапа IATP. Работы по реализации проектов по второму этапу IATP проводятся в сотрудничестве, при организационной поддержке международной некоммерческой организации "Progect Harmony" и при финансовой поддержке Информационного Агентства США.

Специалисты-библиографы познакомят при необходимости со справочно-поисковым аппаратом и помогут его освоить, включая работу с Электронным каталогом и сетью Интернет. Справочно-библиографический сервис возможен непосредственно в самой библиотеке, по телефону или электронной почте.

Библиотека участвует в выставках, организованных музеем. Это преимущественно издания из фонда редких книг, представляющие интерес как музейные экспонаты.

За дополнительной информацией обращайтесь по телефону: (812) 595-4208
или по электронной почте: